Ung thư vòm hầu là ung thư xảy ra ở mũi hầu (phần cao nhất của hầu, gắn kết giữa hốc mũi và khẩu hầu). Ung thư phát triển nhanh có thể phá hủy các mô bình thường ở xung quanh và lan sang các khu vực khác của cơ thể (di căn). Bệnh thường gặp ở nam giới cao hơn nữ giới.

- Bệnh có thể diễn tiến âm thầm trong thời gian dài mà không có triệu chứng cảnh báo

- Trong giai đoạn đầu của bệnh, bệnh nhân có những biểu hiện giống như bệnh cảm cúm thông thường như: đau đầu âm ỉ, bị ù một bên tai và thường có cảm giác như có tiếng ve kêu bên trong tai, nghẹt một bên mũi sau đó lan dần sang 2 bên, còn kèm theo hiện tượng chảy máu mũi.

- Các triệu chứng ở giai đoạn đầu của bệnh có thể tiến triển nặng hơn như: cơn đau đầu xảy ra liên tục, dữ dội hơn, cảm thấy ù tai liên tục, thính giác của bệnh nhân ngày càng suy giảm, nghẹt mũi liên tục kèm theo chảy mủ-máu mũi. Ở góc hàm của bệnh nhân sẽ nổi hạch, bệnh nhân có thể nhân biết hạch bằng mắt thường: lúc đầu thấy hạch nhỏ, rắn, sau đó hạch to lên và lan sang các vị trí khác. Khi gặp những dấu hiệu trên bệnh nhân có thể đang ở giai đoạn cuối của ung thư vòm hầu.

Hiện nay, các nhà khoa học vẫn chưa xác định được chính xác nguyên nhân gây ra bệnh ung thư vòm hầu. Tuy nhiên, có thể khoanh vùng được những yếu tố nguy cơ cao gây ra căn bệnh này.

- Do virus Epstein-Barr (EBV) hay còn gọi là herpesvirus 4 ở người

- Ăn nhiều thịt cá ướp nhiều muối, ăn đồ ăn lên men như dưa chua, các loại củ quả lên men cũng là nguyên nhân gây ung thư vòm hầu.

- Do thường xuyên tiếp xúc với khói, bụi, môi trường không thông khí, hóa chất.

- Thói quen uống nhiều rượu, hút thuốc lá.

- Cả nam và nữ đều có thể mắc ung thư vòm hầu, nhưng tỉ lệ nam giới mắc cao hơn nữ giới. Độ tuổi thường mắc ung thư vòm hầu nhiều nhất là từ 30 – 50 tuổi.

Các giai đoạn của ung thư vòm hầu

- Giai đoạn 1: bướu khu trú ở vòm hầu.

- Giai đoạn 2: bướu xâm lấn khoang cạnh hầu, di căn hạch cổ.

- Giai đoạn 3: bướu xâm lấn các cấu trúc xương xung quanh, di căn hạch cổ 2 bên.

- Giai đoạn 4: bướu lan đến nội sọ, hốc mắt…, di căn xa.

- Xạ trị: là phương pháp điều trị quan trọng nhất. Phương pháp chiếu tia nguyên cả khối u và hạch cổ nếu có.

- Hóa trị kết hợp với xạ trị: giúp tăng cường hiệu quả của xạ trị.

- Phẫu thuật: hỗ trợ trong 1 số trường hợp hạch cổ tồn lưu sau điều trị hoặc tái phát.

Giai đoạn I: điều trị thường là xạ trị vào vùng bướu ở vòm hầu và xạ trị chọn lọc vào hạch cổ.

Giai đoạn II, III, IV (chưa di căn xa): kết hợp giữa hóa trị và xạ trị

Giai đoạn IV (di căn xa): chủ yếu hóa trị

- Nên đi kiểm tra sức khỏe định kỳ để phát hiện sớm các dấu hiệu ban đầu để điều trị kịp thời.

- Tập thể dục thường xuyên để tăng cường sức khỏe, tăng cường sức đề kháng để phòng tránh các bệnh có thể dẫn đến ung thư vòm hầu.

- Không nên hút thuốc lá, hạn chế uống rượu bia và các thức ăn ướp nhiều muối và thức ăn lên men.