Đau lưng là triệu chứng thường gặp ở bất kì độ tuổi nào. Vị trí hay đau nhất là ở vùng tiếp giáp cột sống thắt lưng - cùng. Đau lưng do rất nhiều nguyên nhân gây nên.

Đau lưng có thể đau lưng trên, đau lưng dưới, đau thắt lưng… với nhiều mức độ khác nhau như: đau âm ỉ, đau liên tục, hoặc đau đột ngột, đau thắt gây khó khăn cho việc di chuyển.

Ở lưng có một hệ thống xương, dây chằng, đĩa đệm, cơ và các rễ dây thần kinh rất phong phú cùng làm việc để giữ thăng bằng và mang trọng lượng cơ thể. Có nhiều yếu tố gây ra đau lưng bao gồm:

- Cơ, gân hoặc dây chằng bị căng, viêm hoặc khớp bị viêm.

- Co thắt cơ là nguyên nhân thường gặp nhất.

- Thoái hóa khớp thường gặp ở người 30 tuổi.

- Đau thần kinh tọa do gai cột sống chèn ép lỗ liên hợp hay do thoát vị đĩa đệm chèn ép rễ thần kinh.

- Loãng xương: gây xốp và giòn xương, làm xương yếu dần và đau xuất hiện khi xẹp đốt sống. Thường gặp ở phụ nữ trên 50 tuổi.

- Thoát vị đĩa đệm: đĩa đệm thường nằm ngay ngắn vừa với các thân xương đốt sống, khi bị lồi ra gây rách bao đĩa đệm có thể gây đau và khi thoát vị luôn ra bên ngoài thân xương sống sẽ chèn ép thần kinh gây đau.

- Đau xơ cơ.

- Nâng nặng hoặc sai tư thế tạo tổn thương cơ gây đau lưng cơ nặng hay co thắt cơ.

- Dáng ngồi hoặc đứng lâu ở một tư thế, hay các tư thế nghiêng vẹo làm tăng thêm áp lực cho lưng.

Do phần lớn các vấn đề ở lưng không đe dọa tính mạng, nên nhiều bác sĩ khuyên trước tiên nên điều trị tại nhà.

Các biện pháp điều trị đau lưng gồm:

- Hạn chế các tư thế xấu như ngồi làm việc liên tục quá 2 giờ, ngồi nghiêng 1 bên không đều, cúi lưng mang vật nặng, ngồi xổm quá lâu.

- Thuốc: thuốc chống viêm không Steroid và thuốc giãn cơ có thể làm giảm đau lưng nhẹ và vừa.

- Chườm ấm và xoa bóp vùng cơ bị đau.

- Kích thích điện: Kích thích điện qua da do chặn các tín hiệu thần kinh đến não giúp cắt cơn đau.

- Các bài học về lưng: Học các bài tập về cơ cột sống thắt lưng giúp hệ gân cơ vững chắc bảo vệ khớp và đĩa đệm.

- Phẫu thuật được chỉ định trong trường hợp bị thoát vị đĩa đệm nặng đau lưng lan chân gây teo cơ, đi lại khó khăn nhỏ hơn 100m, rối loạn cương dương hay tiểu tiện. Các phẫu thuật gồm:

+ Làm rộng chỗ chèn ép: cắt bỏ gai xương hoặc mảnh đĩa đệm vỡ lồi vào trong ống tủy hoặc chèn ép rễ thần kinh trong lỗ liên hợp.

+ Hàn khớp khi trượt cột sống: phẫu thuật này gồm nhập hai đốt sống vào nhau để loại trừ cử động đau. Thường với phương tiện dùng là nẹp vít.

Để giữ lưng không đau và khoẻ mạnh chúng ta cần:

- Tập luyện (đi bộ, bơi, đạp xe): Các hoạt động tập luyện đều đặn có thể làm tăng sức mạnh và sức bền của vùng thắt lưng, giúp cơ hoạt động tốt hơn.

- Tăng sức mạnh và sự mềm dẻo của cơ: Thường xuyên tập một số bài tập đơn giản có thể giúp nâng đỡ và giữ thẳng lưng.

- Giữ tư thế đúng cách trong các hoạt động hằng ngày:

+ Đứng đúng cách: giữ xương chậu ở tư thế trung gian.

+ Ngồi đúng cách: dùng ghế nâng đỡ tốt vùng thắt lưng, giữ gối và hông ngang bằng.

+ Nâng đúng cách: giữ thẳng lưng và chỉ gấp ở gối, không nên vừa nâng vừa vặn người.

+ Ngủ đúng cách: nằm trên đệm cứng sử dụng gối.